Galwanizacja to proces, który pozwala na pokrycie powierzchni metali cienką warstwą innego metalu, zwiększając tym samym ich trwałość, odporność na korozję oraz estetykę. Wśród różnych technik galwanizacji wyróżnia się chromowanie i niklowanie, które są szczególnie popularne w przemyśle motoryzacyjnym, budowlanym czy elektronicznym. W niniejszym artykule przybliżymy procesy chromowania i niklowania oraz ich zalety i zastosowania.
Proces chromowania
Chromowanie to proces elektrochemiczny, polegający na pokryciu powierzchni metalu cienką warstwą chromu. Chrom jest metalem szlachetnym, charakteryzującym się wysoką twardością, odpornością na korozję oraz atrakcyjnym wyglądem. Proces ten przebiega w kąpieli galwanicznej, zawierającej sole chromu oraz inne dodatki chemiczne. Przedmiot do chromowania jest podłączany jako katoda, natomiast anodę stanowi grafit lub ołów. W wyniku przepływu prądu przez roztwór następuje redukcja jonów chromu na powierzchni przedmiotu.
Etapy chromowania
Chromowanie przebiega w kilku etapach. Pierwszym z nich jest odtłuszczenie i oczyszczenie powierzchni przedmiotu, aby usunąć wszelkie zanieczyszczenia, które mogłyby zakłócić proces galwanizacji. Następnie przedmiot jest poddawany procesowi aktywacji, polegającemu na zanurzeniu go w kwasie siarkowym lub fluorkowym. Kolejnym etapem jest właściwe chromowanie, czyli zanurzenie przedmiotu w kąpieli galwanicznej i przeprowadzenie procesu elektrochemicznego. Ostatecznie, po osiągnięciu odpowiedniej grubości warstwy chromu, przedmiot jest płukany wodą i suszony.
Zalety chromowania
Chromowanie przynosi wiele korzyści. Przede wszystkim zwiększa odporność na korozję i ścieranie, co przekłada się na dłuższą żywotność przedmiotów. Chromowane elementy są również bardziej estetyczne, dzięki błyszczącej i lustrzanej powierzchni, która dodaje im elegancji. Ponadto chromowanie poprawia właściwości antyadhezyjne metali, co ułatwia ich czyszczenie oraz utrzymanie w czystości. Wreszcie chromowane powierzchnie są odporne na działanie wysokich temperatur oraz promieniowania UV.
Proces niklowania
Niklowanie to kolejna technika galwanizacji metali, polegająca na pokryciu powierzchni metalu warstwą niklu. Proces ten przebiega podobnie jak chromowanie, z tą różnicą, że w kąpieli galwanicznej znajdują się sole niklu. Niklowanie stosuje się zarówno jako proces samodzielny, jak i w połączeniu z chromowaniem, tworząc tzw. powłokę dwuwarstwową.
Zalety niklowania
Niklowanie również posiada wiele zalet. Warstwa niklu zwiększa odporność na korozję oraz ścieranie, co wpływa na wydłużenie żywotności przedmiotów. Niklowane powierzchnie są również bardziej estetyczne, dzięki matowemu lub błyszczącemu wykończeniu. Ponadto niklowanie poprawia właściwości antyadhezyjne metali oraz ich przewodnictwo elektryczne. Wreszcie niklowane powierzchnie są odporne na działanie wysokich temperatur oraz promieniowania UV.
Zastosowania chromowania i niklowania
Chromowanie i niklowanie oferowane przez firmę Galchem mają szerokie zastosowanie w różnych gałęziach przemysłu. W motoryzacji stosuje się je do pokrywania elementów silników, zawieszeń czy układów wydechowych. W budownictwie chromowane i niklowane elementy znajdują zastosowanie w armaturze sanitarniej, okucia drzwiowe czy balustrady. W przemyśle elektronicznym natomiast techniki te są wykorzystywane do pokrywania styków elektrycznych oraz elementów obwodów drukowanych.
