Problemy ze słuchem dotyczą wiele osób na całym świecie, niezależnie od wieku. Na deficyt słuchu mogą cierpieć zarówno niemowlęta, jak i seniorzy. Tego typu wady korygowane są najczęściej przy użyciu aparatów słuchowych. Na rynku dostępnych jest wiele odmian tych produktów. W jaki sposób można je podzielić ze względu na sposób umiejscowienia? Czym wyróżnia się każdy z nich?
Aparaty zauszne
Aparaty zauszne (BTE)– umieszcza się za uchem osoby niedosłyszącej. Stosuje się je w przypadku większych ubytków słuchu, u osób z trudnościami manualnymi lub w sytuacji, gdy kanał słuchowy pacjenta jest zbyt wąski, co uniemożliwia zastosowanie aparatu innego rodzaju. W obudowie urządzenia mieści się moduł elektroniki, a dźwięk trafia do jednostki głównej za pośrednictwem niewielkiego mikrofonu. Dopiero po wzmocnieniu dźwięki przekazywane są do kanału usznego przy pomocy rurki i indywidualnie dopasowanej wkładki usznej. Pacjent może zmieniać głośność urządzenia przy pomocy przycisków, które umieszczone są na zewnątrz obudowy aparatu zausznego.
Dużą zaletą aparatów zausznych jest wygoda ich użytkowania. Niektórzy specjaliści twierdzą też, że dźwięki w tego rodzaju urządzeniach wzmacniane są lepiej, niż w przypadku modeli wewnątrzusznych. Nie da się również ukryć, że aparaty BTE są też od nich bardziej odporne na wilgoć i woskowinę .
Aparaty wewnątrzuszne
Jak informuje ekspert z firmy Beaton Aparaty Słuchowe Reduta Edmund – aparaty wewnątrzuszne (ITE) produkowane są w oparciu o wycisk ucha pacjenta, dzięki czemu są do niego idealnie dopasowane pod względem anatomicznym. Urządzenia te występują w różnych wielkościach – mogą być schowane w kanale słuchowym i przez to mało widoczne, ale dostępne są też modele, które swoim rozmiarem wypełniają wnętrze całej małżowiny. Aparatów ITE używa się do leczenia głównie niedosłuchu małego i średniego stopnia. Zaletą aparatów ITE z pewnością jest większa dyskrecja. Obecnie aparaty tego typu regulowane są za pomocą pilota lub smartfona.
Aparaty wewnątrzkanałowe
Aparaty wewnątrzkanałowe (CIC) oraz (IIC) należą do najmniejszych urządzeń, które stosuje się w korekcji wad słuchu. Umieszcza się je głęboko w kanale słuchowym, przez co są niezauważalne dla rozmówcy. Obudowa aparatu wykonywana jest indywidualnie dla każdego pacjenta, a w jej wnętrzu znajduje się moduł elektroniczny. Tego typu urządzenia wykorzystywane są do lekkich i średnich niedosłuchów. Aby ułatwić użytkownikowi wyjmowanie aparatu z ucha, wyposażony jest on w cienką niewidoczną żyłkę.
Aparaty ze słuchawką zewnętrzną
Stosunkowo nowe, ale obecnie najpopularniejsze na rynku są aparaty słuchowe z słuchawką zewnętrzną (RIC). Można ich używać do korekcji zarówno lekkiego, jak i głębokiego niedosłuchu. Składają się z trzech części: aparatu zausznego, przewodu oraz słuchawki. Rozmiar słuchawki zależy od stopnia wzmocnienia dźwięku. Im jest ona większa, tym cięższa wada. Dużą zaletą aparatów RIC są: dyskretny wygląd, niezawodność, łatwość regulacji i duży komfort użytkowania.
