Na drogach pojawia się coraz więcej samochodów, ale stan tylko niektórych jest w stu procentach zadowalający. Jednymi z elementów, który najszybciej się zużywa i często podlega wymianom i naprawom, są opony. Uszkodzenia spowodowane najechaniem na ostry przedmiot lub wyeksploatowany bieżnik w skrajnych sytuacjach może spowodować wypadek. Aby temu zapobiec i wymienić wadliwe opony, należy zgłosić się do wulkanizatora.

Czym jest wulkanizacja opony?

Wulkanizacja jest procesem obróbki opony, dzięki któremu stają się one odporne na uszkodzenia mechaniczne, twardsze i bardziej elastyczne. Wykorzystuje się podczas niej różnorodne odmiany polimerów zapewniających połączenia pomiędzy cząsteczkami kauczuku. Wulkanizacja opon to także dbanie o stan ogumienia. Tego pojęcia używa się również wtedy, gdy mamy na myśli miejsce, zazwyczaj warsztat samochodowy, w którym pracownicy naprawiają i zmieniają opony. Współcześnie znana wulkanizacja opon pojawiła się już w 1839 roku za sprawą Charlesa Goodyear.  Opracował metodę obróbki kauczuku na ciepło, dzięki czemu stał się on bardziej plastyczny, a to z kolei wpłynęło na szybszy i efektywniejszy sposób napraw.

Na czym polega wulkanizacja?

Rozróżnia się dwie metody wulkanizacji: na ciepło i na zimno. Pierwsza jest bardziej tradycyjna i znana od bardzo dawna, a druga, nazywana także chemiczną, nowoczesna i częściej stosowana w warsztatach. Wulkanizacja na ciepło polega na rozgrzewaniu i odpowiednim formowaniu gumy. Powoli odchodzi się od tego sposobu ze względu na konieczność zastosowania większej siły. Ma jednak swoje zalety. Umożliwia wykonanie bardziej skomplikowanych napraw i uszkodzeń. Wulkanizacja na zimno jest szybsza i łatwiejsza. Dzięki niej można usunąć drobne wady w ogumieniu. Czasami wystarczy zastosowanie specjalnej substancji do pokrycia wadliwej części opony.

Istnieją także wulkanizacyjne punkty stacjonarne i mobilne. Pomoc tych drugich jest bardzo przydatna. Oponę można uszkodzić na każdym odcinku trasy i w najmniej spodziewanym momencie. Jeżeli najedziemy na kawałek szkła lub gwóźdź i opona ulegnie uszkodzeniu, to wówczas można zadzwonić do mobilnego punktu wulkanizacyjnego. Na miejsce awarii podjeżdża samochód, który jest wyposażony w zestaw opon i odpowiednie narzędzia służące do naprawy lub wymiany ogumienia. Jest to komfortowa usługa dla klienta, który na pomoc może liczyć przez cały rok, a usunięcie usterki zajmuje około kilkudziesięciu minut.

W jakim celu wykonuje się wulkanizację?

Dzięki wulkanizacji możliwa jest wymiana opon nie tylko tych uszkodzonych, lecz także przed sezonem letnim lub zimowym. Jeżeli kierowcy zależy na bezpiecznej jeździe, to co jakiś czas powinien sprawdzać stan ogumienia, a ewentualne ubytki – regularnie naprawiać. Poza tym należy mieć świadomość, że opony z czasem zużywają się, zwłaszcza podczas pokonywania długich tras lub przypadkowego najechania na krawężnik. Wymiany lub naprawy opon najlepiej jest dokonać u sprawdzonego mechanika, na przykład w Blocar z Michałowic w województwie małopolskim. Specjaliści doradzą kierowcy między innymi to, że należy wymienić dwie opony na jednej osi samochodu.